Na pragu senzacije - pred Kumpom le Sanchez
Prva etapa močne francoske dirke Po pokrajini Sarthe se je izšla po željah in napovedih kolesarjev Adrie Mobil, ki so celo etapo aktivno dirkali in bili na koncu pred senzacionalno zmago Marka Kumpa, ki pa jo je preprečil vodilni na lestvici Pro Tour Luis Leon Sanchez.
184,6 km dolga proga od Sable-Sur-Sartha do Varadesa je že od starta nakazovala na izjemno aktivno dirkanje. Vrstili so se manjši pobegi, ki so kmalu pristali nazaj v glavnini. Na 58 kilometru se je iz glavnine odlepila skupina "zanimivih" kolesarjev Anthony Roux (Française des Jeux), Christophe Moreau (Caisse d'Epargne), Sebastian Minard (Cofidis), Yaroslav Popovych (RadioShack), Jean-Marc Marino (Saur-Sojasun), Philip Deignan (Cervelo), Thierry Hupond (Skil-Shimano), Steve Morabito (BMC Racing Team) in Uroš Murn (Adria Mobil). Na polovici dirke so se iz ubežne skupine odlepili Moreau, Minard in Popovych a glavinan ubežnikom ni pustila več kot 30 sekund prednosti.
Glavni pobeg dirke sta zaznamovala kolesar Adrie Mobila Kristjan Fajt in Yury Trofimov iz ekipe BBOX Bouygues Telecom. Fajt je osvojil gorski cilj in bil dvakrat drugi na letečih ciljih, 30 kilometrov do končnega cilja pa si je dvojica prikolesarila tudi največjo prednost dveh minut in pol.
V ozadju sta začeli z lovljenjem francoski ekipi AG2R in Francaise des Jeux. Pet km do cilja sta imela ubežnika le še dobrih 10 sekund prednosti, tako da je bilo na cilju vse v pričakovanju skupinskega sprinta. Zmago je odnesel vodilni na lestvici Pro Tour Luis Leon Sanchez (Caisse d'Epargne) pred Markom Kumpom (Adria Mobil) in Anthonyem Ravardom (Ag2R-La Mondiale).
Marko Kump je po etapi vidno vesel, vendar s kančkom slabega priokusa povedal: "Malo mi je manjkalo, noge sem imel fantastične. Kolesarji Caisse d'Epargne so pred zadnjim ovinkom naredili luknjo, tako da Sancheza do cilja več nisem mogel ujeti. Drugega mesta sem v tej konkurenci vsekakor vesel."
21-letnik iz Stranske vasi pri Novem mestu je poleg drugega mesta v etapi oblekel tudi majico za najboljšega mladega kolesarja na dirki.
Vodja ekipe Milan Eržen: "Na sploh smo lahko izredno zadovoljni. V celotni etapi smo imeli vedno nekoga v ospredju in kontrolirali potek dirke. Pred nadaljevanjem smo v izredno dobrem položaju. Jutri imamo več želez v ognju, dopoldne nas čaka spirtnerska etapa, kjer lahko računamo na Marka Kumpa in morda celo obleče rumeno majico. Popoldne je vožnja na čas, kjer računamo na Blaža Jarca. Kristjan Fajt je zavoljo bonifikacij v odličnem položaju..."
Generalna razvrsitev po prvi etapi:
1)SANCHEZ Luis Leon CAISSE D'EPARGNE (ESP)
2)KUMP Marko ADRIA MOBIL (SLO) +4
3)TROFIMOV Yury BBOX BOUYGUES TELECOM (RUS) + 4
4)RAVARD Anthony AG2R LA MONDIALE (FRA) +6
5)FAJT Kristjan ADRIA MOBIL (SLO) + 6
6)MOREAU Christophe CAISSE D'EPARGNE (FRA) + 7
7)POPOVYCH Yaroslav TEAM RADIOSHACK (UKR) +8
8)DRUJON Mathieu CAISSE D'EPARGNE (FRA) + 9
9)JEGOU Lilian BRETAGNE - SCHULLER (FRA) + 9
10)ROUX Anthony FRANCAISE DES JEUX (FRA) +9
