FIBA

Je član slovenske košarkarske reprezentance in eden najobetavnejših slovenskih košarkarjev novega rodu, ki prihaja za Luko Dončićem in nas s svojimi uspehi, predlanskim bronom na evropskem in lanskim prav tako tretjim mestom na svetovnem mladinskem prvenstvu, pomiri, ko razmišljamo o prihodnosti slovenske košarke. Lahko se je veselimo.

Športnik leta

Podelili novomeške športne oskarje: Neža Gazvoda, Žak Smrekar in kolesarji

Lani je bil Žak Smrekar na svetovnem mladinskem prvenstvu v Švici uvrščen v prvo peterko prvenstva, kar pomeni, da je bil na svojem igralnem mestu najboljši. Morda je nekoliko pretirano reči, da je najboljši mladi branilec na svetu, a prav daleč od tega ni. Na svetovnem prvenstvu lani poleti še ni bil star niti devetnajst let, ko je bil na reprezentančnih pripravah na to veliko tekmovanje, pa se je vozil domov pisat maturo, ki jo je tudi uspešno opravil. 

Za košarko ga je na igrišču za nekdanjo ločensko pekarno navdušil oče, ki je tudi sam kot otrok treniral košarko, pri šestih letih pa ga je vpisal v košarkarsko šolo novomeškega košarkarskega kluba Krka, ki jo je tedaj vodil Matjaž Smodiš. Bil je najmlajši in najmanjši, zato se je moral še toliko bolj truditi, da se je uveljavil, da mu je sploh kdo kdaj podal žogo. Že prvi dan, ko je začel obiskovati šolo košarke, so imeli tekmo. »Čisto nič mi ni bilo jasno,« se spominja svoje prve tekme.

Košarkarska reprezentanca

Na seznamu Sekulića trije znani obrazi iz Krškega in Novega mesta

Tisti, ki spremljajo njegov košarkarski razvoj, pravijo, da mu je danes vse jasno, čeprav on meni, da ni tako in da se mora še veliko naučiti. Zato prihaja na trening prvi in zadnji zapusti dvorano: »V teh letih moram največ delati. V dodatnem delu treningov predvsem vadim mete in stvari, ki jih moram še izboljšati, pri tem pa mi zelo pomaga trener Domen Zevnik, ki je bil moj trener že v mladinskih kategorijah in je eden od treh trenerjev, ki so imeli ključno vlogo pri mojem razvoju. Poleg Domna moram izpostaviti še Matica Šiško in Leona Stipanićeva.«

Da je pred odhodom na svetovno mladinsko prvenstvo že drugo leto igral v članski vrsti Krke in v jadranski košarkarski ligi meril moči z najboljšimi košarkarji v regiji, mu je zelo koristilo, ko se je v Švici bojeval z najboljšimi mladimi košarkarji na svetu. »Vedel sem, kako je igrati proti boljšim, močnejšim in bolj izkušenim, zato na prvenstvu nisem imel nobenih težav,« pravi Žak Smrekar.

Čeprav je že dve leti del profesionalnega članskega moštva, ki trenira dvakrat na dan in ima kdaj tudi po tri tekme na teden, kar je povezano z včasih precej dolgimi potovanji, Žak ni imel težav s šolo. Obiskoval je novomeško splošno gimnazijo, zadnji dve leti v športnem oddelku, v katerem je precej lažje usklajeval športne in šolske obveznosti kot prej. Pravi, da je šola za mladega športnika zelo pomembna. Študij bo najverjetneje nadaljeval na eni izmed ameriških univerz, na katere ga vabijo, potem ko so ga videli igrati na svetovnem mladinskem prvenstvu. 

Na vprašanje, kje se vidi v prihodnosti, pravi, da o tem ne razmišlja prav veliko. »Živim v sedanjosti, kaj bo prinesla prihodnost, bom pa že videl,« pravi in se ob vprašanju, ali bi si želel igrati v Ligi NBA, le nasmehne. »Bolj mi je všeč evropska košarka. Tu je več razmišljanja, več taktike in kreativnosti, v Ligi NBA pa vse temelji na moči in tekanju po igrišču,« pravi in doda, da tudi tekem Lige NBA ne gleda. So prepozno, takrat on raje spi.